Daltonismo: Qué es, causas, síntomas y tratamientos

El daltonismo es una condición médica que afecta la capacidad de una persona para ver colores de manera normal. Es una deficiencia en la percepción de los colores que ocurre cuando las células sensibles a la luz en la retina del ojo no funcionan correctamente.

Las personas con daltonismo tienen dificultad para distinguir ciertos colores, especialmente los tonos de rojo y verde, aunque también pueden tener dificultades con otros colores. Es más común en los hombres que en las mujeres y puede ser hereditario.

¿Qué causa el daltonismo?

El daltonismo es causado por una disfunción en los pigmentos de los conos de la retina, que son las células responsables de detectar los colores. Esta disfunción puede ser causada por una variedad de factores genéticos y ambientales. La forma más común de daltonismo, la deuteranopia, es causada por una mutación en el cromosoma X, lo que significa que es más común en hombres que en mujeres.

Otros tipos de daltonismo pueden ser causados por factores como lesiones o enfermedades oculares, exposición a ciertas sustancias químicas o medicamentos, o envejecimiento.

Síntomas del daltonismo

El síntoma principal del daltonismo es la dificultad para distinguir ciertos colores. Las personas con daltonismo pueden tener dificultad para distinguir entre rojo y verde, o entre azul y amarillo. En algunos casos, pueden ver estos colores como tonos grises o marrones. También puede haber problemas para distinguir entre tonos similares, como el naranja y el marrón.

El daltonismo puede afectar la capacidad de una persona para percibir colores en diferentes situaciones, como en la luz natural o artificial, o en situaciones de poca luz. Las personas con daltonismo pueden tener dificultad para leer ciertos tipos de gráficos y tablas de colores, lo que puede afectar su capacidad para realizar ciertos trabajos.

¿Quiénes tienen más riesgo de sufrir daltonismo?

El daltonismo es una afección hereditaria, lo que significa que se hereda de los padres a los hijos a través de los genes. Por lo tanto, las personas que tienen antecedentes familiares de daltonismo tienen un mayor riesgo de padecer esta afección. Además, los hombres tienen un mayor riesgo de sufrir daltonismo que las mujeres, ya que el gen que causa esta afección se encuentra en el cromosoma X y los hombres tienen solo uno, mientras que las mujeres tienen dos.

Riesgos y problemas generados por el daltonismo

El daltonismo puede generar algunos problemas y riesgos para las personas que lo padecen, entre ellos:

• Dificultad para identificar colores en señales de tránsito, semáforos, luces intermitentes y otros elementos importantes para la seguridad vial.
• Limitaciones en algunos trabajos que requieren una buena percepción del color, como la industria textil, de diseño gráfico, artes visuales, entre otros.
• Dificultades para realizar actividades cotidianas, como distinguir diferentes tonos de maquillaje, clasificar ropa, seleccionar alimentos y leer ciertos tipos de mapas o gráficos.
• Problemas en la educación, especialmente en materias como arte, geografía y ciencias naturales, donde la identificación y percepción del color es importante.
• Riesgos en algunas situaciones cotidianas, como la dificultad para distinguir el color rojo en una señal de peligro o en un cable eléctrico.

No obstante, no es una enfermedad grave ni limitante, y la mayoría de las personas que lo padecen aprenden a vivir con esta condición y a adaptarse a las situaciones que puedan generar algún riesgo o problema.

¿Cuándo acudir al médico si se sospecha que se tiene daltonismo?

Si se sospecha que se tiene daltonismo, lo recomendable es acudir con un oftalmólogo para una evaluación y diagnóstico precisos. Se debe mencionar cualquier síntoma o antecedente familiar relacionado con el daltonismo para que el especialista pueda hacer una evaluación completa y determinar si es necesario realizar pruebas adicionales. En general, se recomienda hacer revisiones oftalmológicas regulares para detectar cualquier problema de visión en una etapa temprana y poder recibir el tratamiento adecuado en caso de ser necesario.

¿Cómo se diagnostica el daltonismo?

El daltonismo se diagnostica mediante pruebas de visión que pueden realizarse en un consultorio médico o en un laboratorio especializado en oftalmología. El médico puede realizar una serie de pruebas de visión para evaluar la capacidad del paciente para distinguir los colores y determinar si tiene dificultades para distinguir ciertos colores.

Una de las pruebas más comunes para el diagnóstico es la prueba de Ishihara, que utiliza una serie de placas de colores para determinar si el paciente puede distinguir correctamente ciertos tonos de colores. Si se sospecha de algún tipo específico de daltonismo, se pueden realizar pruebas más detalladas para confirmar el diagnóstico.

Si sospechas que tienes daltonismo, debes acudir a un médico especializado en oftalmología para que te realice una evaluación completa de la visión y determinar si presentas alguna deficiencia en la percepción de los colores.

¿Existen tratamientos para el daltonismo?

Actualmente no hay cura para el daltonismo, pero hay algunas opciones de tratamiento que pueden ayudar a mejorar la capacidad de una persona para distinguir los colores.

Una opción es el uso de lentes especiales llamados lentes de contacto o gafas con filtros especiales que pueden mejorar la percepción de los colores. También hay terapias que utilizan técnicas de entrenamiento visual para ayudar a las personas a aprender a distinguir los colores de manera más efectiva.

Estos tratamientos pueden no ser efectivos para todos los casos y pueden variar en su efectividad en función del tipo y gravedad del daltonismo. Es recomendable consultar a un oftalmólogo para determinar si alguno de estos tratamientos podría ser útil en su caso.

¿Cómo prevenir el daltonismo?

El daltonismo es una condición genética que no se puede prevenir. Sin embargo, se pueden tomar medidas para proteger la salud visual y detectar cualquier problema a tiempo. Algunas recomendaciones incluyen:

• Realizar exámenes oftalmológicos periódicos: es recomendable realizar un examen oftalmológico completo al menos una vez al año para detectar cualquier problema visual, incluyendo el daltonismo.
• Proteger los ojos de lesiones: las lesiones oculares pueden aumentar el riesgo de problemas visuales, por lo que es importante proteger los ojos de cualquier lesión, ya sea en el trabajo, en el hogar o durante actividades deportivas.
• Evitar la exposición a sustancias tóxicas: algunas sustancias químicas, como el plomo y el mercurio, pueden afectar la visión y aumentar el riesgo de daltonismo. Es importante evitar la exposición a estas sustancias en el trabajo y en el hogar.
• Mantener una dieta saludable: una dieta rica en nutrientes esenciales como las vitaminas A, C y E, y los carotenoides, puede ayudar a mantener una buena salud visual. Alimentos como las zanahorias, las espinacas, los pimientos y los tomates son ricos en estos nutrientes.
• Evitar el consumo de alcohol y tabaco: el consumo de alcohol y tabaco puede afectar la salud visual y aumentar el riesgo de problemas oculares, incluyendo el daltonismo. Es importante evitar el consumo de estas sustancias o reducir su consumo.

Catarata Subcapsular Posterior

La catarata es una patología visual muy frecuente, especialmente en personas mayores de 50 años, que consiste en una opacidad del cristalino del ojo (órgano transparente situado entre el iris y  el humor vítreo que nos permite enfocar los objetos).

Existen diversas clases de cataratas, siendo una de ellas la conocida como catarata subcapsular posterior.

¿Qué es la catarata subcapsular posterior?

La catarata subcapsular posterior es un tipo de catarata que se caracteriza por afectar a una zona concreta del cristalino y no a todo el cristalino en su conjunto. En concreto, en el caso de la catarata subcapsular posterior, la zona afectada está formada por las fibras del cristalino más próximas a la cápsula posterior.

Este tipo de catarata suele afectar a personas más jóvenes que en el caso de las cataratas convencionales. Sus primeros síntomas suelen presentarse como visión borrosa en la zona central del campo visual, y evolucionan de forma relativamente rápida, limitando sobre todo la visión de cerca.

¿Qué tipos de cataratas existen?

Dependiendo de dónde se localice la catarata en el cristalino, podemos distinguir los siguientes tipos de cataratas:

1. Catarata nuclear: la opacidad se da en el núcleo o zona central del cristalino. Es el tipo de catarata ligado más directamente al envejecimiento.
2. Catarata cortical: las opacidades comienzan en los bordes (periferia) del cristalino y van extendiéndose de forma radial. Es decir, el problema afecta a la corteza (parte que rodea al núcleo central) del cristalino.
3. Catarata subcapsular posterior: es la que se da en la parte trasera del cristalino.
4. Catarata subcapsular anterior: es la que aparece en la parte delantera del cristalino.

¿Cuáles son los síntomas características de la catarata subcapsular posterior?

Cuando el cristalino se va volviendo opaco y aparecen las cataratas, los principales síntomas que notaremos serán los siguientes:

• La visión se vuelve borrosa o nublada.
• Una mayor sensibilidad de luz.
• Se pueden ver halos alrededor de las luces.
• Se pierde nitidez en la apreciación de los colores.
• Mala visión nocturna.
• Visión doble en alguno de los ojos.

Los síntomas más específicos de la catarata subcapsular posterior y que la diferencian de otros tipos son los siguientes:

• La evolución de esta catarata es más rápida que en el caso de la nuclear o la cortical.
• Las personas que las padecen suelen ver imágenes distorsionadas.
• La pérdida de visión suele ser muy alta.
• Se produce fotofobia intensa (intolerancia y sensibilidad extrema a la luz).
• No está tan asociada a la edad, ya que existen otra serie de factores de riesgo que no tienen porqué estar relacionados con los años que tenga el paciente.

¿Cuáles son los factores de riesgo que hacen más probable sufrir cataratas?

Los principales factores de riesgo que aumentan la posibilidad de que una persona sufra cataratas de cualquier tipo son los siguientes:

• Sufrir diabetes.
• Haber tomado corticoides.
• Haber sufrido una infección ocular grave. Por ejemplo, una queratitis.
• Hábitos nocivos para la salud, como el tabaquismo y el consumo de alcohol.
• Haber expuesto los ojos de forma directa a la luz del sol y sin protección a lo largo de los años.

¿Cuál es el tratamiento y el pronóstico de las cataratas?

Las cataratas constituyen una de las principales causas de ceguera en el mundo. Aunque esto se circunscribe a los países menos desarrollados, puesto que, con el tratamiento adecuado, prácticamente cualquier tipo de catarata tiene solución.

A medida que la opacidad del cristalino aumenta con el paso del tiempo, se hace necesario recurrir a una intervención quirúrgica.

La operación de cataratas es una cirugía segura y con un nivel de éxito muy alto. Se realiza bajo anestesia local y con unos tiempos de recuperación muy cortos.

En esta operación, el cirujano sustituye el cristalino afectado por una lente intraocular adaptada a la graduación del paciente. De hecho, se calcula que 9 de cada 10 pacientes consigue recuperar la misma capacidad visual que tenía antes de presentar los síntomas de las cataratas.

Además, gracias a esta operación, también se pueden corregir otros problemas visuales asociados a la edad como, por ejemplo, la presbicia o vista cansada si se implanta la lente adecuada.

¿Cómo es el proceso de envejecimiento del cristalino?

El cristalino actúa como si fuese una lente biconvexa que, gracias al músculo ciliar, es capaz de modificar su espesor y curvatura, variando automáticamente la potencia refractiva y, de esta forma, permitirnos ver con nitidez desde todas las distancias: cortas, medias y largas.

Con el paso del tiempo, el cristalino se va deteriorando y aparecen enfermedades asociadas a la edad:

• Presbicia: la presbicia o vista cansada aparece cuando el cristalino pierde su elasticidad y su capacidad de acomodar. Entonces, empezamos a tener problemas para enfocar bien los objetos cercanos y los alejamos para ver con nitidez.
• Cataratas: las cataratas aparecen cuando el cristalino pierde su transparencia. Entonces, empezamos a ver borroso y a ver los colores más apagados.