Cirugía de Queratoplastia: Todo lo que necesitas saber sobre el trasplante de córnea

La cirugía de queratoplastia, también conocida como trasplante de córnea, es un procedimiento oftalmológico que consiste en reemplazar una córnea dañada o enferma con una córnea sana de un donante.

Esta intervención es una solución efectiva para diversas afecciones oculares que afectan la córnea y pueden provocar pérdida de visión. En este artículo, exploraremos en detalle los tipos de queratoplastia, las indicaciones para este procedimiento y cómo se lleva a cabo.

Tipos de Queratoplastia

Existen varios tipos de queratoplastia, cada uno indicado para distintas condiciones oculares:

1. Queratoplastia Penetrante (Queratoplastia Total)
   • Este es el tipo más común de trasplante de córnea, donde se reemplaza todo el espesor de la córnea dañada por el tejido de un donante.
   • Indicaciones: queratocono avanzado, queratitis herpética, cicatrices corneales profundas, distrofias corneales.
2. Queratoplastia Lamelar Anterior
   • En este procedimiento, solo se reemplaza la capa anterior de la córnea, preservando las capas internas.
   • Indicaciones: queratocono en etapas tempranas, distrofias estromales, cicatrices superficiales.
3. Queratoplastia Endotelial (DSAEK / DMEK)
   • Se reemplaza solo la capa de células endoteliales dañadas, lo que permite una recuperación más rápida y una menor tasa de rechazo.
   • Indicaciones: edema corneal, distrofia endotelial de Fuchs, fracaso del trasplante corneal previo.

Indicaciones para la Cirugía de Queratoplastia

Existen distintas afecciones oculares específicas que pueden requerir una cirugía de queratoplastia como tratamiento:

1. Queratocono Avanzado
   • El queratocono es una enfermedad progresiva que provoca adelgazamiento y deformidad en la córnea. Cuando las gafas o lentes de contacto ya no son suficientes para corregir la visión, la queratoplastia puede ser la opción para mejorar la calidad visual del paciente.
2. Cicatrices Corneales
   • Las cicatrices profundas en la córnea, causadas por infecciones previas, heridas o quemaduras, pueden distorsionar gravemente la visión. La queratoplastia penetrante puede corregir estas alteraciones y restaurar la claridad visual.
3. Distrofias Corneales
   • Algunas enfermedades genéticas pueden afectar la estructura de la córnea, como la distrofia de Fuchs o el síndrome de Meesmann. La queratoplastia puede ser necesaria para aliviar los síntomas y mejorar la función visual.
4. Edema Corneal
   • El edema o hinchazón de la córnea puede deberse a diversas causas, incluidas cirugías oculares previas, glaucoma o inflamación crónica. La queratoplastia endotelial es especialmente adecuada para tratar este problema.

Preparación para la Queratoplastia

Antes de someterse a la cirugía de queratoplastia, es esencial que los pacientes se preparen adecuadamente para el procedimiento. Aquí hay algunos pasos clave a seguir:

1. Evaluación Preoperatoria
   • El oftalmólogo realizará un examen ocular completo para evaluar la salud general del ojo y determinar la idoneidad del paciente para la cirugía de queratoplastia.
2. Coordinación del Donante
   • En el caso de la queratoplastia penetrante y lamelar, es necesario coordinar con bancos de ojos para obtener el tejido corneal del donante.
3. Suspensión de Medicamentos
   • Algunos medicamentos, como anticoagulantes, pueden aumentar el riesgo de complicaciones durante la cirugía. El médico puede recomendar suspender estos medicamentos antes del procedimiento.
4. Ayuno Preoperatorio
   • Por lo general, se requiere un ayuno de varias horas antes de la cirugía para minimizar el riesgo de complicaciones relacionadas con la anestesia.
5. Información sobre el Procedimiento
   • El paciente debe recibir una explicación detallada del procedimiento, sus riesgos y beneficios, para estar completamente informado antes de dar su consentimiento.

Procedimiento de la Cirugía de Queratoplastia

La queratoplastia generalmente se realiza en un quirófano bajo anestesia local o general, según la preferencia del cirujano y la comodidad del paciente, aquí te contamos del paso a paso:

1. Anestesia
   • El procedimiento generalmente se realiza bajo anestesia local, aunque en algunos casos se puede usar anestesia general.
2. Preparación del Donante
   • En la queratoplastia penetrante o lamelar, el tejido corneal del donante se prepara y se corta para que coincida con las dimensiones del paciente.
3. Extracción del Tejido Dañado
   • Se realiza una incisión en la córnea del paciente, y se extrae el tejido corneal dañado para dar paso al trasplante.
4. Injerto del Tejido del Donante
   • El tejido corneal del donante se coloca en su lugar y se fija con suturas o adhesivos quirúrgicos.
5. Cierre de la Incisión
   • La incisión en la córnea se cierra con suturas finas y se protege con un vendaje suave.
6. Postoperatorio y Recuperación
   • Después de la cirugía, se proporcionarán instrucciones para el cuidado del ojo, y el paciente deberá asistir a citas de seguimiento para controlar la evolución y garantizar una recuperación exitosa.

Cuidados Postoperatorios y Recuperación

El proceso de recuperación después de la cirugía de queratoplastia es fundamental para el éxito a largo plazo del procedimiento. Aquí hay algunos cuidados postoperatorios importantes:

1. Uso de Medicamentos
   • Es probable que se receten gotas para los ojos y medicamentos antiinflamatorios para prevenir infecciones y reducir la inflamación.
2. Evitar Frotarse los Ojos
   • Es crucial evitar tocarse o frotarse los ojos durante el período de recuperación para prevenir lesiones en la córnea recién trasplantada.
3. Protección Solar
   • El uso de gafas de sol y protección contra la luz solar intensa puede ayudar a proteger los ojos durante la recuperación.
4. Evitar Actividades Físicas Intensas
   • Es esencial evitar actividades físicas extenuantes o deportes de contacto durante las primeras semanas después de la cirugía para reducir el riesgo de complicaciones.

Resultados y Pronóstico de la cirugía de queratoplastia

La queratoplastia ha demostrado tener tasas de éxito relativamente altas en el tratamiento de diversas afecciones corneales:

1. Recuperación Visual
   • La recuperación visual varía según el tipo de queratoplastia y la salud ocular general del paciente. En algunos casos, la mejoría de la visión puede ser evidente en las primeras semanas, mientras que en otros, puede llevar meses.
2. Posibles Complicaciones
   • Aunque la cirugía de queratoplastia es generalmente segura, existen riesgos de complicaciones, como infecciones, rechazo del injerto o edema corneal.
3. Éxito del Procedimiento
   • La queratoplastia tiene una alta tasa de éxito para mejorar la visión y aliviar los síntomas asociados con enfermedades corneales. Sin embargo, cada caso es único, y el éxito puede variar según la situación específica del paciente.

Conclusión

La cirugía de queratoplastia es una intervención oftalmológica efectiva para mejorar la visión y aliviar los síntomas en pacientes con enfermedades corneales graves.

Los avances en la técnica y los cuidados postoperatorios han mejorado significativamente los resultados y la tasa de éxito de este procedimiento.

Si bien la decisión de someterse a una queratoplastia debe ser tomada en consulta con un oftalmólogo, esta opción ofrece esperanza para aquellos que enfrentan desafíos visuales debido a afecciones corneales.

Recuerda siempre seguir las indicaciones y recomendaciones del médico para lograr una recuperación exitosa y una mejora en la calidad de vida visual.

Publicado por

José Arturo Espinosa Ballesteros

Médico Cirujano, egresado de la Universidad Autónoma de Guadalajara Cirujano Oftalmólogo, egresado del CMN La Raza Adiestramiento en la subespecialidad de Cirugía de Retina y Vitreo.