Pterigión y exposición al sol: cómo los rayos UV afectan la salud de tus ojos

El pterigión y la exposición al sol están estrechamente relacionados. Esta afección ocular, común en regiones con alta radiación solar, no aparece de forma repentina ni por una sola causa, sino como resultado de la exposición crónica a factores ambientales que dañan progresivamente la superficie del ojo.

Comprender cómo el sol, los rayos ultravioleta, el viento y el polvo influyen en la aparición del pterigión permite tomar medidas preventivas y detectar el problema en etapas tempranas.

¿Qué es el pterigión y cómo se manifiesta en los ojos?

El pterigión es un crecimiento anormal de tejido fibrovascular que se origina en la conjuntiva y puede avanzar hacia la córnea. Suele aparecer con mayor frecuencia en el lado nasal del ojo y tiene un aspecto triangular o carnoso.

En etapas iniciales puede pasar desapercibido, pero con el tiempo puede causar:

• Enrojecimiento ocular constante
• Sensación de cuerpo extraño
• Ardor o resequedad
• Visión borrosa si invade la córnea

Esta condición es más frecuente en personas expuestas de manera constante a factores ambientales agresivos.

¿El sol causa pterigión? Relación entre pterigión y exposición solar

Diversos estudios en oftalmología han demostrado que la exposición prolongada al sol es uno de los principales factores asociados al desarrollo del pterigión. No se trata de una exposición ocasional, sino del daño acumulativo que sufre la superficie ocular a lo largo de los años.

Las personas que trabajan o pasan muchas horas al aire libre tienen mayor riesgo, especialmente en zonas cercanas al ecuador, donde la radiación solar es más intensa.

Pterigión por rayos solares y radiación ultravioleta (UV)

El pterigión por rayos ultravioleta se relaciona principalmente con la radiación UV-B, que afecta directamente las células de la conjuntiva. Esta radiación provoca:

• Daño celular crónico
• Inflamación persistente
• Alteraciones en la regeneración del tejido ocular

Con el tiempo, estos cambios favorecen el crecimiento anormal del tejido, dando origen al pterigión. Por ello, también se habla de pterigión por radiación UV como una enfermedad degenerativa inducida por el ambiente.

Exposición prolongada al sol y desarrollo del pterigión

La exposición prolongada al sol, sin protección ocular adecuada, incrementa el riesgo de pterigión incluso en personas jóvenes. El daño no siempre es inmediato; muchas veces el crecimiento aparece años después de haber estado expuesto de forma constante a la radiación solar.

Este fenómeno explica por qué el pterigión es más común en:

• Agricultores
• Pescadores
• Albañiles
• Deportistas al aire libre

La falta de lentes con filtro UV acelera este proceso.

Otras causas del pterigión en los ojos: viento, polvo y ambiente seco

Aunque el sol es el principal factor, no es el único. El pterigión también se asocia a la exposición constante a:

• Viento fuerte
• Polvo o arena
• Ambientes secos o contaminados

Estos elementos irritan de forma continua la superficie ocular, provocando inflamación crónica que, combinada con la radiación solar, aumenta significativamente el riesgo de desarrollar pterigión.

¿Por qué sale el pterigión? Factores que favorecen su aparición

La pregunta sobre por qué sale el pterigión tiene una respuesta multifactorial. No todas las personas expuestas al sol lo desarrollan, lo que indica que existen factores individuales que influyen, como:

• Respuesta inflamatoria del ojo
• Predisposición genética
• Calidad de la película lagrimal

Cuando estos factores se combinan con la exposición ambiental, el riesgo se incrementa.

Factores de riesgo del pterigión

Entre los principales factores de riesgo del pterigión se encuentran:

• Exposición crónica al sol sin protección
• Vivir en zonas de alta radiación UV
• Trabajo prolongado al aire libre
• Contacto frecuente con polvo y viento
• Falta de uso de lentes con filtro UV
• Edad adulta, aunque puede aparecer antes

Identificar estos factores permite actuar de forma preventiva.

¿Cómo prevenir el pterigión asociado a la exposición al sol?

La prevención del pterigión está directamente relacionada con la protección ocular. Algunas medidas clave incluyen:

• Uso diario de lentes de sol con filtro UV certificado
• Gorras o sombreros de ala ancha
• Protección ocular en ambientes con polvo o viento
• Lubricación ocular en climas secos
• Revisiones oftalmológicas periódicas

Proteger los ojos del sol no solo reduce el riesgo de pterigión, sino que también ayuda a prevenir otras enfermedades oculares relacionadas con la radiación ultravioleta.