Diferencia entre hipermetropía y presbicia: síntomas, causas y cómo diferenciarlas

La hipermetropía y la presbicia son dos de los problemas visuales más comunes, pero también de los más confundidos. Aunque ambos afectan la visión cercana, no tienen el mismo origen, no aparecen por las mismas causas ni se tratan exactamente igual. Entender sus diferencias es clave para recibir el diagnóstico correcto y el tratamiento adecuado.

 ¿Qué es la hipermetropía?

La hipermetropía es un defecto refractivo del ojo que provoca dificultad para enfocar objetos cercanos y, en casos más avanzados, también los lejanos. Ocurre cuando el globo ocular es más corto de lo normal o cuando la córnea tiene una curvatura insuficiente, lo que hace que la imagen se forme detrás de la retina en lugar de hacerlo directamente sobre ella.

Este problema visual puede estar presente desde la infancia, aunque muchas personas no presentan síntomas durante años gracias a la capacidad de enfoque del ojo (acomodación). Sin embargo, con el paso del tiempo, esa capacidad disminuye y los síntomas se vuelven más evidentes.

 ¿Qué es la presbicia o vista cansada?

La presbicia, conocida comúnmente como vista cansada, es un proceso natural asociado al envejecimiento. No es una enfermedad ni un defecto refractivo congénito. Se produce cuando el cristalino pierde elasticidad y ya no puede enfocar correctamente los objetos cercanos.

A diferencia de la hipermetropía, la presbicia aparece de forma progresiva generalmente a partir de los 40 años, incluso en personas que nunca han tenido problemas visuales. Es una condición inevitable del envejecimiento ocular.

 Hipermetropía vs presbicia: diferencias clave

Aunque ambas dificultan la visión cercana, existen diferencias fundamentales:

• La hipermetropía es un defecto refractivo; la presbicia es un cambio fisiológico por la edad.
• La hipermetropía puede presentarse desde el nacimiento; la presbicia aparece en la edad adulta.
• La hipermetropía puede afectar visión cercana y lejana; la presbicia afecta principalmente la visión cercana.
• La progresión de la presbicia es predecible; la de la hipermetropía varía según el caso.

Problemas de visión por edad vs defectos refractivos

Los defectos refractivos, como la hipermetropía, miopía o astigmatismo, están relacionados con la forma del ojo y su capacidad para refractar la luz. En cambio, los problemas de visión por edad, como la presbicia, se deben al desgaste natural de las estructuras oculares.

Esta diferencia es importante porque determina el tipo de corrección visual y el enfoque del tratamiento.

¿Cómo diferenciar hipermetropía y presbicia?

La diferencia no siempre es evidente para el paciente. Algunas claves orientativas incluyen:

• Si la dificultad visual existe desde edades tempranas, podría tratarse de hipermetropía.
• Si los síntomas aparecen alrededor de los 40 años y empeoran con el tiempo, es probable que sea presbicia.
• La fatiga visual constante incluso al ver de lejos puede indicar hipermetropía no corregida.

Aun así, solo un examen visual profesional puede confirmar el diagnóstico.

 Síntomas de la hipermetropía

Los síntomas más comunes incluyen:

• Dificultad para leer o ver objetos cercanos
• Fatiga ocular después de actividades visuales prolongadas
• Dolor de cabeza frecuente, especialmente frontal
• Visión borrosa intermitente
• Ardor o sensación de tensión en los ojos

En niños, la hipermetropía no corregida puede afectar el rendimiento escolar.

 Síntomas de la presbicia

Los síntomas de la presbicia suelen aparecer de forma gradual:

• Necesidad de alejar los objetos para verlos con claridad
• Dificultad para leer letras pequeñas
• Cansancio visual al final del día
• Mayor dependencia de buena iluminación
• Dolores de cabeza tras leer o usar pantallas

Estos síntomas progresan con la edad si no se corrigen.

Causas de la hipermetropía

La hipermetropía tiene un origen anatómico y genético. Las causas más comunes son:

• Globo ocular más corto de lo normal
• Córnea con curvatura insuficiente
• Antecedentes familiares de defectos refractivos

No está relacionada directamente con el envejecimiento, aunque los síntomas pueden intensificarse con los años.

Causas de la presbicia

La presbicia se debe principalmente a:

• Pérdida de elasticidad del cristalino
• Endurecimiento progresivo del lente natural del ojo
• Disminución de la capacidad de acomodación

Es un proceso fisiológico inevitable que afecta a todas las personas.

¿A qué edad aparece la hipermetropía y la presbicia?

• Hipermetropía: puede estar presente desde el nacimiento, aunque manifestarse en la infancia o adultez.
• Presbicia: suele aparecer entre los 40 y 45 años y progresa hasta aproximadamente los 60 años.

La edad de aparición es una de las diferencias más claras entre ambas.

 Pruebas y exámenes para diferenciar hipermetropía y presbicia

Los exámenes visuales incluyen:

• Refracción objetiva y subjetiva
• Pruebas de agudeza visual
• Evaluación de la acomodación
• Examen con gotas ciclopléjicas (en casos necesarios)

Estas pruebas permiten determinar si el problema es refractivo, funcional o ambos.

 Diagnóstico de hipermetropía y presbicia

El diagnóstico debe ser realizado por un optometrista u oftalmólogo. En muchos casos, ambas condiciones pueden coexistir, especialmente en adultos mayores con hipermetropía previa.

Un diagnóstico correcto evita correcciones inadecuadas y mejora la calidad visual del paciente.

Lentes correctivos para hipermetropía y presbicia

Las opciones más comunes incluyen:

• Lentes monofocales
• Lentes bifocales
• Lentes progresivos
• Lentes de contacto especiales

La elección depende del tipo de problema visual, edad y estilo de vida del paciente.

Tratamiento según el tipo de problema visual

El tratamiento varía según el diagnóstico:

• La hipermetropía se corrige con lentes o cirugía refractiva en casos seleccionados.
• La presbicia se maneja principalmente con lentes correctivos, ya que no tiene cura definitiva.

El seguimiento periódico es fundamental para ajustar la corrección conforme cambian las necesidades visuales.